¿Sabías que en el idioma chino hay dos palabras equivalentes a nuestro "diccionario"?: La primera es 字典/zìdiǎn, y la segunda es 词典/cídiǎn. ¿Cuál es entonces la diferencia entre ambos "diccionarios"? Un "字典"/zìdiǎn es un diccionario exclusivamente de CARACTERES individuales (en chino 字/zì), mientras que un "词典"/cídiǎn es un diccionario de PALABRAS (en chino 词/cí) que pueden estar compuestas por un carácter o por más de uno, y por tanto es equiparable a nuestro concepto occidental de "diccionario".

Como es evidente, un "词典"/cídiǎn es significativamente más voluminoso que el más sencillo "字典"/zìdiǎn. Por poner un ejemplo, a finales de los años 80 y principios de los 90 del siglo pasado se publicaron tanto el 汉语大字典/Hànyǔ dà zìdiǎn/ con casi 55.000 CARACTERES como el 汉语大词典/Hànyǔ dà cídiǎn/ que ocupa 13 volúmenes y contiene más de 370.000 PALABRAS (aunque también se comercializa una versión en plataforma CD-ROM).